20多年前，他在村子东南的山坡上发现了一处无人问津的烈士墓，由于自己的父亲也曾是红军，他对烈士，总有一种特殊的尊敬和崇拜，他不想让为祖国牺牲生命的烈士们太孤单，便开始默默地义务守护这片烈士墓，这一守候就是20多年。如今，这片曾经杂草丛生的烈士墓已经成为当地一处爱国主义教育基地。他就是涡阳县石弓镇西关村村民、退伍军人王爱民。

王爱民每天都会给墓碑“洗脸”

　　花甲老人，义务守护烈士墓20多年 

　　二十多年如一日，风雨无阻地义务守护着烈士的坟墓。这是一件一般人很难做到的事情，涡阳县石弓镇西关村退伍老兵王爱民却始终默默地坚守着。12月28日早上，天气晴冷。起床吃了早饭后，王爱民拿着一块抹布和一个小铁锹来到这片烈士墓地里准备打理。虽然当时天天气晴朗，但已过“冬至”，早上的最低温度-4℃。

　　王爱民拿着手中的工具走着，今年已经年近七旬，他的身体还算硬朗。家里离这块墓地大约200多米的距离，跨过一片片的庄稼地，才能到达墓地。这短短的路他已经往返了20多年，甚至每天都要来回走五、六趟。

　　到了地点，还要跨过一片草丛才能抵达墓碑。这时，太阳已经高高挂起，照射着这座墓碑。由于最近风大，墓碑上已经覆盖了一层浮灰。王爱民拿起手中的抹布轻轻地拭去这些浮灰。抹布滑过墓碑上的碑记，每擦一下，他都小心翼翼。

　　整理干净墓碑后，王爱民又接着拿起小铁锹开始处理周围的杂草。半个多小时过去了，尽管天气很冷，但他已经忙活得满头大汗，看着干净整洁的陵墓，老人的脸上露出了满足的笑容。

　　悉心照顾，只因对烈士的那份崇敬 

　　知道这座墓墓时，王爱民刚刚从部队退伍。“我在山上看到的这座墓，村里的老人说这里埋着的都是当年淮海战役时牺牲的烈士。”当时映入他眼帘的烈士墓“垃圾遍地、杂草丛生”，看到这样的场景，王爱民说，这让作为军人的他心里很不是滋味。

　　由于自己的父亲也曾经是红军，王爱民对烈士，总是有着一种特殊的尊敬和崇拜。“别的做不好，但我认为我可以给他们一个整洁宁静的安息环境。”王爱民说，“我不能让为祖国牺牲生命的烈士们太孤单，为他们做一些事情也是应该的。” 

　　如今，每到清明时节，都会有许多村民、学生前来扫墓、踏青。王爱民也会买上一束鲜花，准备一些祭品摆到纪念碑前。曾经和王爱民一起清扫烈士墓的战友在前几年去世，如今只剩下了他一个人。

　　即将迁移，“能多照顾一天是一天” 

　　时间久了，看到这零零散散数十座坟堆，王爱民就有了一个想法：我要为这些烈士们立一座碑，让后人世世代代纪念他们。

　　1992年，王爱民向镇民政办反映为烈士修建墓碑，以缅怀先烈、教育后人，此举立即得到镇政府的批复。刻着“革命烈士永垂不朽”的墓碑竖立起来后，王爱民这才觉得烈士们总算有了名分。

　　王爱民表示，起初家人并不支持自己的做法，觉得没什么好处，如今，连他的儿子都积极在帮助自己了。对于王爱民20多年来看护烈士墓的事情，附近的一些老邻居都很感动。“这么大年龄了，这么多年一直很热心，孜孜不倦地看护着烈士墓很不容易。”一位村民说。

　　对于将来可能面对的陵园迁移，王爱民说自己虽然有点不舍，但毕竟迁过去能纳入政府部门的统一管理中去。他停下手中的活儿，用袖子擦了擦额头的汗水说，“现在能多照顾一天是一天，只要陵园还在这里，我就会尽好自己的责任照顾好它。”

　　斗转星移，时光荏苒。王爱民守墓的事迹也在四邻八乡渐渐传开，无名烈士墓地也逐渐扩大了影响，附近的学校及社会各界人士常到这里敬献花圈，缅怀革命先烈。还有一些烈士亲属千里迢迢来寻亲，对于这些来访者，王爱民每次都热情接待，为他们讲解淮海战役的悲壮历史。如今，在王爱民的努力下，无名烈士墓已成为涡阳县爱国主义教育基地，王爱民也成了烈士陵园的义务讲解员。

　　当年与王爱民一起为烈士扫墓的战友去世了，他一个人仍在坚守着。对于他的做法，家人一开始并不支持，觉得除了辛苦之外没什么成绩。可王爱民认为这是在传承着一种精神，坚守着一份责任，践行着一份承诺。他说：“如果一个国家、一个民族连自己的英雄都不尊重和保护，那么，我们的烈士会死不瞑目，后人也会把今天忘记。”在他的劝说和感召下，家人渐渐理解了他，也支持并帮助他。可让他担心的是，他已风烛残年，老朽将至，将来有一天自己离去，谁会接下这个重任？因此，他希望政府或有关部门能尽快把这块墓地纳入统一管理，虽然他很不舍得，但内心十分期待。他相信：“政府肯定能比我把烈士们‘照顾’得更好！”

　　王爱民，这位普通的退伍军人，用他的实际行动和爱国情怀教化着每一个人。2014年底，王爱民守护20多年的烈士遗骸迁移至涡阳县烈士陵园。烈士有了归宿，王爱民也了却了一桩心事。

“如果一个国家、一个民族连自己的英雄都不尊重和保护，那么，我们的烈士会死不瞑目，后人也会把今天忘记。”20多年来，王爱民坚定地传承着一种爱国精神、坚守着一份军人责任、践行着一份庄严承诺。岁月更迭，青丝变白发，壮汉变花甲，不变的是对烈士的崇高敬仰，是对祖国山河的珍爱，是他始终如一的爱国情怀。他对无名烈士守候20余载的情怀令人敬重！他用自己的实际行动和爱国情怀教化着每一个人，为我们守住心灵的最后阵地。雪下了又融，草黄了又青，他种在烈士墓前的精神，岿然不动。王爱民看似孤单，其实并不孤单，他正埋下革命理想的种子让其生根发芽，绵绵不息地生长。守护英灵，激励后人。让这种精神一代代传下去，向王爱民老人致敬！为他点赞！（亳州文明网整理）